Mois : avril 2023

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Cidre Histoire Littérature Pomologie

LES POMMES DES MOINES TRAPPISTES – 2

Retour vers le futur des pommes à cidre

Le Ministère offre à son lectorat la liste des 109 variétés de pommes expérimentées à l’Institut agricole d’Oka vers 1907, dans les images ci-jointes, pages tirées du livre du Père Louis-Marie publié à l’occasion du 50e anniversaire de l’école en 1943.

En consultant divers ouvrages et pages web de référence :

– « Les pommes de chez nous » de Shahrokh Khanizadeh et Johanne Cousineau, Agriculture et Agroalimentaire Canada, 1998

– « Apples and the art of detection » de John Bunker, 2019

– « Apples of North America » de Tom Burford, 2013

– « Apples of uncommon character » de Rowan Jacobsen, 2014

– « The Complete Encyclopedia of Apples » de Andrew Mikolajksi, 2012

– « Pommiers à cidre – variétés de France » de J.M. Boré et J. Fleckinger, INRA, 1997

– Pomiferous.com

– etc.

j’ai pu trouver de l’information sur à peu près les 2/3 des variétés de la liste d’Oka.

Je n’ai toutefois su trouver de référence pour 31 d’entre elles. ‘Bellefontaine’, ‘Gipsy Girl’, ‘Good Peasant’, ‘Long Arcade’, ‘Blink Bonny’, ‘Saint-Antoine’, ‘Aigrin rouge’, ‘Besnard’ et ‘Madame Granger’ en sont quelques exemples.

Plusieurs de celles-ci sont des variétés ancestrales américaines (Northern Spy’, ‘Newton Pippin’, ‘Grime’s Golden’, etc.), Russes (‘Antonovka’, ‘Astrakan rouge’ et blanche, ‘Duchesse d’Oldenburg’, ‘Tetofsky’ et autres) ou Françaises (‘Api’, ‘Argile grise’, ‘Fenouillet gris’, ‘Fréquin rouge’, etc.). Un nombre important de ces variétés patrimoniales est de nouveau disponible en pépinières spécialisées grâce au travail d’explorateurs fruitiers chevronnés qui les ont retrouvées, collectionnées et les multiplient toujours, en ce premier quart du XXIe siècle.

En ce qui concerne les pommes à cidre, l’ouvrage de référence de Jean-Michel Boré et Jean Fleckinger s’est avéré sans surprise le plus utile, comme les variétés expérimentées dans la pépinière des Trappistes étaient essentiellement originaires de France. On peut y lire les fiches de description pomologique de 16 des variétés du lot. Voyez en guise d’exemple (dans les images ci-jointes) celle de la ‘Binet gris’, une douce amère obtenue de semis en 1868 par M. Legrand, pépiniériste à Yvetot en Normandie.

Trois autres des variétés à cidre testées à Oka (‘Belle de Pontoise’, ‘Gros Fréquin’, ‘Gros Vert’), sans avoir une fiche descriptive consacrée, se trouvent à l’Annexe 3, dans la liste de variétés prospectées dans les vergers de France entre 1949 et 1970.

Il y a 7 variétés qui me demeurent sans référence :

– ‘Aigrin rouge’ : C’est un nom générique. Un « aigrin » (un terme qu’on n’entend plus guère) c’est « un sujet de pommier ou de poirier provenant des pepins d’un fruit sauvage ou d’un fruit à cidre, en un mot d’un fruit aigre. […] Comme il a ordinairement une belle tige, on le réserve dans les pépinières pour le greffer […] On croit généralement, en agissant ainsi, obtenir des arbres d’une plus longue durée. […] Les égrains sont fort recherchés comme sujets, et souvent, dans les pépinières, ils se vendent autant ou plus que les arbres greffés. » – Larousse, 1866.

– ‘Alleuds’ : C’est le nom d’une commune française. Leur page web indique qu' »à l’époque féodale, le nom « des Alleuds » signifiait qu’un domaine était libre, c’est-à-dire exempt de droits seigneuriaux. Au Xe siècle, le comte d’Anjou donne la terre des Alleuds aux moines de l’Abbaye Saint-Aubin d’Angers qui l’ont conservée jusqu’à la révolution. » Des moines de l’ordre de Saint-Benoît, dont les cisterciens (Trappistes) suivent on ne peut plus fidèlement la règle… il y a des liens à creuser peut-être …

– ‘Belle d’Angers’ : Angers, c’est juste à côté d’Alleuds, au coeur du pays de la Loire.

– ‘Besnard’ : Dans l’Almanach du pommier & du cidre de Roger de La Borde (1898) il est question d’un système de pulvérisateur « Besnard » pour arbres fruitiers, réputé efficace et populaire à l’époque. En fait, Besnard est aussi le nom d’une pépinière, mais de fondation récente… des recherches plus poussées pourraient être réalisées.

– ‘Généreuse de Vitry’ : plus de recherches à mener … il y a des variétés qui portent le nom Vitry (commune Française), dont la Reinette grise de Vitry.

– ‘Madame Granger’ : bien que le site pomologie.com, dans sa liste de près de 10 000 variétés, compte une ‘Madame Bertrand’ et une ‘madame patureaux’, nulle trace de la Granger et des caractéristiques de ses pommes.

– ‘Rouge amère’ : Un nom on ne peut plus générique qui n’aide en rien à identifier sa provenance, son histoire. Son amertume la classait comme une potentielle pomme à cidre, mais avait-elle la chair rouge, ou seulement la peau ? Nous n’en savons rien.

En plus des « Belle » de quelque part, des mots clés qui reviennent souvent dans les noms de variétés à cidre Françaises : Amère, Douce, Doux, Fréquin, Reine ou Reinette, Peau de ci, Peau de ça, Saint-Chose et Saint-Chouette et j’en passe, sans oublier les couleurs en teintes de pommes telles que Blanc, Jaune, Rouge ou Rousse…

Et maintenant, certain.es comme moi se demandent, resterait-il des reliques d’anciens vergers, sur le site de l’ancien Institut agricole d’Oka (devenu école secondaire), où l’on pourrait retrouver des arbres ces fruits aux noms qui font rêver ? Hélas, il semble qu’il ne reste plus rien de cet âge d’or de la recherche pomologique sur la rive nord du St-Laurent … sinon peut-être quelques aigrins de bords de champs ? Des sauvageons poussés d’on ne sait quels pépins …

Comment faire revivre cet esprit d’aventure, de recherche de variétés de pommes adaptées à nos climats nordiques ?

Des pépiniéristes y participent. Les moines Trappistes pourraient aussi être de nouveau impliqués… la suite à lire ici prochainement.

26 avril 2023

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Histoire Littérature Pomologie

LES POMMES DES MOINES TRAPPISTES – 1

Ce que la pomiculture québécoise doit à l’Institut Agricole d’Oka

Le 27 mars 2023, dans Le Devoir, l’historien chroniqueur Jean-François Nadeau signe un texte intitulé « Grandeur et richesse des plantes d’ici « . Il s’agit de la recension du livre « Curieuses histoires de plantes au Canada – Tome 5 – 1935-1975 », publié chez Septentrion.

Nadeau a vivement piqué ma curiosité en écrivant ceci :

« Nous voici à Oka, ce centre d’agriculture. Là sont évalués de nouveaux types de pommiers. Peut-on lire leur nom sans être touché par une forme d’enchantement diffus ? Les pommiers d’été : Astrakhan rouge, Duchesse d’Ogdensburg, Blanc pigeon, Téfofsky… Les pommiers d’automne : Alexandre, Autonowska, Cardinal, Fameuse d’Ani, Fameuse de Montréal, Hare Papka… Et les pommiers d’hiver : Arabska, Fenouillet Gris, Longfield, Pewakee, Rainette du Canada, Saint-Antoine, Saint-Laurent… Je n’en nomme que quelques-uns, tout en me demandant comment nous en sommes venus à ne nous voir présenter, dans nos supermarchés, qu’une poignée de variétés : la pomme Empire, la Gala, la McIntosh… »

Me suis empressé d’acquérir ma copie de l’ouvrage, passionnant dans son ensemble, mais pour y dévorer d’abord le chapitre à propos du 50e anniversaire de l’Institut agricole d’Oka, en 1943. Ce haut lieu historique de l’enseignement agricole, fondé en 1893, qui fut le premier établissement à offrir une formation agronomique de niveau universitaire au Québec.

On y découvre le professeur Gabriel Reynaud, qui fut un célèbre arboriculteur fruitier en son temps, responsable du vaste verger et de l’immense pépinière de la ferme école. On trouve à lire une liste, partielle, comprenant 55 variétés de pommes expérimentées à la Trappe d’Oka au tournant du XXe siècle (1893-1914), variétés importées de France, d’Angleterre, des USA, de Russie et d’ailleurs au Canada. Elles sont classées en 4 catégories : pommes d’été, pommes d’automne, pomme d’hiver et pommes à cidre.

Au printemps 1896, en provenance du service pomicole de la Trappe, 100 000 greffes avaient été distribuées à travers le pays ! En 1897, la pépinière compte plus de 150 000 pommiers, 1500 pruniers et 1500 cerisiers.

En quelques années seulement, le verger prend de l’expansion (30 acres en 1897, puis une soixantaine d’arpents en 1902). En 1904, le verger contient 150 variétés de pommes.

Bienheureux de ces révélations sur l’engagement historique des Trappistes dans le développement de la pomiculture au Québec, j’ai cherché à consulter la source (un autre livre) afin d’en apprendre un maximum : « L’Institut d’Oka cinquantenaire 1893-1943 : école agricole, institut agronomique, école de médecine vétérinaire » du père Louis-Marie, publié en 1944.

Plutôt que de passer par la consultation, sur place, de l’exemplaire unique de la BANQ à Montréal … j’ai fait appel à mes contacts.

J’ai pensé que les moines cisterciens d’Oka, désormais établis à l’Abbaye Val-Notre-Dame, devaient avoir le livre dans leur bibliothèque. Le camarade François Patenaude, employé des moines et responsable des forestibles … a transmis ma demande par courriel au Père André Barbeau.

Quelques jours plus tard, en plein congé Pascal, le Père Abbé, bien que fort occupé, a pris le temps de numériser les pages du 2e chapitre du bouquin de son prédécesseur, le Père Louis-Marie, chapitre intitulé « L’école d’Oka, à l’âge de bois ».

En plus de plusieurs autres détails sur les pratiques dans les vergers de la Trappe, on y trouve la liste complète des variétés de pommiers essayées (vers 1907), liste qui, comme l’écrit Louis-Marie, « appartient à notre histoire et à la science ». On y dénombre 109 cultivars au total ! Seuls les résultats négatifs (« sans valeur », « n’a pas réussi », « vaut peu », « nulle valeur ») sont indiqués.

Sur les pas moins de 27 variétés à cidre mises à l’essai, 8 ont réussi : Argile grise, Jannet pointu, Petit amer, Jannet de Gournay, Reine des Hâtives, Rouge amère, Rouge à Bruyère, Taureau.

Après le départ du professeur Reynaud (1912), c’est le frère Léopold qui pris le relais du volet d’arboriculture fruitière de l’Institut agricole d’Oka. En 1914, il publie « La culture fruitière dans la Province de Québec« , premier ouvrage pédagogique en la matière qui soit propre au pays.

Enfin, pour aller plus loin dans la connaissance de l’histoire de la pomologie au pays, et suivre plus en détail le travail du professeur Reynaud (pendant 15 ans à la tête de la vaste entreprise pomicole de la Trappe d’Oka), Louis-Marie réfère joliment à « la série des rapports annuels [des stations expérimentales provinciales] qui peuvent peut-être se trouver en remuant les poussières de nos archives nationales. »

Au temps présent, la petite communauté monastique voit renaître son intérêt pomologique … la suite à lire ici très bientôt !

21 avril 2023

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Explorations

RUBRIQUE DE POMMIERS EN VRAC

Photos éparses des tournées du « pré-printemps »
(l’une des 6 saisons judicieusement identifiées de longue date
par les Atikamekws)

Récolte de scions, taille de sauvageons, incessant repérage

On trouve parfois des pommes desséchées (dont je récolte les pépins) posées sur des branches par ce que je présume être des écureuils. Corrigez-moi si je me trompe.

Dans un secteur, chez moi, l’animal qui pense se faire des réserves probablement, mais sans y revenir, en plus d’en coincer à la jonction de 3 branches, en une sorte d’encoignure, a empalé des pommes sur des éperons de pommiers. J’en ai vu une, petite pomme sauvage, ainsi posée-transpercée sur l’épine d’une aubépine, sacrifiée.

18 avril 2023

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Cueillette Explorations Pomologie Projets et collaborations

Podcast de la FUPAL sur la pomologie

On m’a invité à participer au Podcast « Les Prods » de la fédération régionale de l’Union des Producteurs Agricoles de Lanaudière (FUPAL) pour un épisode hors-série à propos de la pomologie.

https://www.facebook.com/UPA.Lanaudiere/posts/659855406152304

J’ai accepté, en faisant des clins d’œil à mes parents, et affirmé mes convictions, par le choix du mot « paysan » pour parler de mes origines, de la ferme où j’ai grandi et où je m’établi.

Ce fut une première expérience d’entrevue de type « radiophonique », avec micro et casque d’écoute. Une autre occasion inespérée de parler de mes activités pomologiques, de ma vision des pommes sauvages en cidrerie, dans Lanaudière.

Étourdi par tout ce que je voulais dire en peu de temps, j’en perdais mes mots … La réalisatrice s’est bien débrouillée pour faire tenir le tout ensemble, grâce à la magie du montage.

J’ai oublié de parler du rôle fondamental que joue la faune (sauvages, mammifères comme oiseaux, et ceux de ferme aussi, tels vaches et chevaux) dans la dissémination des pépins de pommes, qui s’ensauvagent sur le territoire. Ce qu’on appelle la féralité : le propre des échappé.es de culture ou d’élevage, plantes ou animaux qui s’affranchissent de la domestication humaine.

Je n’ai pas non plus souligné l’importance des espaces non-cultivés, telles les friches, havres de biodiversité ou la nature reprend ses droits. Rien dit non plus de l’aspect primordial des corridors écologiques ou la faune peut circuler, vivre tout simplement; ces habitats qui ont été détruits par les réaménagements du territoire au bénéfice de l’industrialisation de l’agriculture.

Je plaide qu’il faut d’urgence laisser place au non aménagé, au sauvage, pour sauver la biodiversité dont nous faisons partie !

Il y a indéniablement quelque chose qui se passe dans la région autour de cette ressource fantastique trop longtemps négligée, sauf par quelques rares paysans avant-gardistes, voire anarcho-terroiristes !

15 avril 2023

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Explorations Pomologie Projets et collaborations Rencontres

RÉCOLTE ET GREFFE DE SCIONS DES FRICHES ET POMMERAIES LANAUDOISES 2023

À la fin mars, je suis retourné voir des pommiers dont j’ai découvert les fruits l’automne dernier, et pour lesquels j’ai eu des coup de cœur. Soit j’ai apprécié leurs arômes agréables ou saveurs complexes, taux de sucre, de tanins ou d’autres caractéristiques hors de l’ordinaire.

En ce pré-printemps, des heures de plaisir à parcourir de nouveau les rangs, le long du piémont Lanaudois et retourner voir ces sauvageons aux variétés nouvelles, uniques, disséminés par les pommiers de nos aïeux à travers les marges du paysage agricole, par milliers.

Couper des scions, des petites « branchettes », ou pousses de l’année, à conserver jusqu’au moment de greffer, ce jour où des segments de scions (avec quelques bourgeons) deviendront greffons.

J’ai récolté des scions d’une trentaine de variétés qui n’ont encore que des noms de codes, incluant huit pommetiers, sauvages, fruits d’une hybridation naturelle, de parentés inconnues.

À l’ouest comme à l’est, des anciens cantons de Rawdon et Kildare et de Brandon – jusqu’au beau chemin du Portage à Saint-Didace.

Les pommeraies du piémont sont également abondantes en passant par les vieux chemins des seigneuries abolies de Ramezay et d’Ailleboust et plus au nord aussi, à Saint-Alphonse-Rodriguez et Sainte-Émélie-de-l’Énergie.

Le génial hybrideur de pommes Roland Joannin – qui trippe sur mon exploration des variations naturelles des pommes de notre terroir – m’a de nouveau, comme l’an dernier, très généreusement offert 100 porte-greffes pour m’aider dans la réalisation de mes projets. J’ai choisi de nouveau des M111 – vigoureux, presque pleine grandeur (75-80%).

Au tout début de la semaine dernière, nous nous sommes retrouvés dans le garage d’un pomiculteur à St-Joseph-du-Lac, où il a opéré, tel le maître qu’il est, la machiner à greffer.

La plantation aura lieu en mai, dans ma petite pépinière initiée en 2021, qui comptera alors 200 pommiers greffés, de plus de 70 variétés, pour la plupart issues de sauvageons ou de pommiers anciens, aux variétés plus ou moins identifiées.

13 avril 2023

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Projets et collaborations Publicité

Saison Brett aux pommes

Ça sort cette semaine ! Un saison brett assemblée avec le moût des pommes sauvages bien tanniques que j’ai cueilli l’automne dernier ! Mium mium !

Comme dit le vieil ami Michaël, le brasseur derrière MALTSTROM, « on est dans un hybride entre un cidre nature et une saison extra-sèche. »

Bien fier de cette collaboration ! 🙂 À la vôtre !

  Maltstrom

C’est le retour de notre SAISON BRETT en deux versions pour les explorateurs brassicoles!

Assemblage de saisons « full brett » affinées en barrique et sa petite soeur: version avec ajout de moût de pommettes sauvages fermenté naturellement en barrique de chêne!

🍎 7,3% de plaisir gustatif assuré! 🍎

Disponible au salon de dégustation cette semaine et en distribution chez vos marchands de bonheur préférés dès la semaine prochaine.

** Stay tuned avec la semaine des bières de micro du Québec du 21 au 30 avril, on vous prépare des surprises!!

13 avril 2023

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Projets et collaborations Rencontres

PARTAGE AMICAL SUR LA TAILLE DES POMMIERS SAUVAGES

Le dimanche 2 avril dernier, sous le thème de la taille de pommiers sauvages, un groupe d’une dizaine de mordus de la pomme et de personnes avides d’apprendre s’est réuni à l’invitation d’Éric Hébert, chez lui, au bout d’un vieux rang de colonisation de St-Jean-de-Matha.

Cette activité amicale d’échange entre passionnés découlait d’une présentation sur les pommes sauvages, coanimée par le paysagiste spécialisé en aménagements comestibles Etienne Nault-Beaucaire, le pépiniériste et arboriculteur fruitier Jonathan Bordeleau (Pépinière Bordeleau) ainsi qu’Éric Hébert, laquelle s’est tenue durant la Fête des semences de Lanaudière, à la fin février.

Il faut souligner qu’Éric est un descendant direct de Louis Hébert, le célèbre premier colon du pays, présumé avoir apporté de Normandie les premiers pommiers en Nouvelle-France, autour de 1617…

Pionnier d’un autre type, depuis 30 ans, sur sa propriété mathaloise, Éric Hébert a dégagé des centaines de pommiers sauvages de la forêt (une friche de quelques décennies, qui était jusqu’au début des années 70 un pâturage). D’août à octobre, il en cueille les pommes au sol, et a développé l’art d’en tirer de très bons cidres, en produisant autour de 1000 bouteilles par année, pour la consommation familiale et amicale.

L’artisan brasseur Steven Bussières, copropriétaire de l’Albion, qui développe aussi des projets de cidrerie avec des pommes sauvages, y était aussi, enthousiaste, là pour apprendre et prenant conscience de l’ampleur de la tâche, ne serait-ce que pour la taille des arbres (formation et entretien).

En restant là un peu plus longtemps que la moyenne des ours, je suis reparti avec quelques greffons, de certains des pommiers qui nous ont été brièvement présentés par l’artisan cidrier. Elles n’ont pas encore été baptisées, et je n’ai pas eu l’occasion de les goûter l’automne dernier, mais pourquoi pas essayer quelques surprises … Je pense que l’une de ses championnes, de ses favorites, devrait s’appeler la ‘Hébert’, en son honneur et en hommage à son illustre ancêtre (dont la légende en fait le premier pomiculteur du Canada, voire importateur de l’espèce Malus domestica en Amérique du Nord) !

Avec l’ami Mayo Hébert, fils d’Éric, on s’est éclipsés avant le coucher du soleil pour aller récolter, à quelques km de là, une poignée de scions d’un sauvageon de bord de rang qu’il a repéré, tout près de chez lui, et dont la variété a été baptisée, simplement, sous l’inspiration du moment, en considérant son emplacement ainsi que les caractéristiques que l’ami me décrivait : « Belle Montagne Russet ». Elle sera assurément reproduite (greffée), et j’ai bien hâte de la voir de mes propres yeux pis de la goûter de mes propres papilles !

10 avril 2023

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Littérature Pomologie

LA BIBLIOTHÈQUE DU MINISTÈRE #14

Pomological Series: Wild Apple Exhibition Vol. 2

https://gnarlypippins.com/…/pre-order-pomological…

édité par Matt Kaminsky (Gnarly Pippins)

avec des magnifiques photos de William Mullan


On se gâte pour être « à la page », à jour

suivant de près cette littérature spécialisée

en acquérant ce superbe petit livre de collection

dispendieux certes, mais riche en inspirations

(110$ CA au total avec les frais de livraison)


C’est l’oeuvre de comparses, explorateurs fruitiers

proactifs aux USA. On y découvre une épatante

sélection de 73 variétés de pommes ainsi

que 3 poires, toutes sauvages ou issues de semis,

ou bien rejet de porte-greffes aussi, toutes de merveilleuses

et imparables pommes, d’exception.

Ce recueil est le résultat de la « 2e exposition pomologique

de pommes sauvages et issues de semis » qui s’est tenue en 2021

dans le cadre du grand festival, Franklin County Cider Days

en novembre de chaque année, au Massachusetts, pas loin d’icitte,

à 450 km au sud de Montréal.


Des pommes sauvages décrites méthodiquement

suivant certains principes de la pomologie

et photographiées sous leurs plus beaux traits


Il y en a du Maine, Vermont, Massachusetts, NY

(la Nouvelle-Angleterre quoi), mais aussi

de la Californie jusqu’au Nouveau-Brunswick

en passant par le Québec, grâce aux contributions

de Gaston Picoulet et Marie-Anne Adam

(de la cidrerie @Les Pommes perdues) dans la Petite-Nation (Outaouais)

J’ai la vision d’une telle exposition pomologique, réunissant des spécimens de pommes sauvages découvertes par des cueilleurs de forestibles et des cidriculteurs, explorateurs des friches de toutes les régions du Québec.

Je suis convaincu que cela verra le jour
vu l’enthousiasme de camarades pomologistes
de Lanaudière, en passant par le Centre-du-Québec,
jusqu’en Gaspésie et d’ailleurs !

Il y a définitivement un mouvement à travers la Belle Province
pour fouiller et étudier les pommages sauvages locaux.

Le MFP est heureux d’en faire partie ! 🙂

8 avril 2023